Самый "странный" внеземной камень грозится изменить статус-кво Солнечной системы
Еще со времен Древнего Египта находки, сделанные в Ливийской пустыне, привлекали внимание людей. Стеклообразные желтые камни, известные как ливийское стекло, использовались мастерами для изготовления украшений, наконечников копий и ножей.
Гораздо позже ученые пришли к выводу, что необычная порода является результатом падения метеорита или кометы, в результате которого песок расплавился и застыл в виде прозрачных осколков.
Но песок пустыни долгое время скрывал нечто более интересное. В 1996 году ученые нашли на юго-западе Египта уникальный предмет, который вскоре стали называть "самым странным камнем на планете".
Через некоторое время стало очевидно, что находка, получившая название "Гипатия" в честь первой женщины-ученого, математика, астронома и философа Гипатии Александрийской, имеет внеземное происхождение. Но в 2015 году команда исследователей во главе со специалистами из ЮАР объявила, что необычный камень не похож ни на один из известных типов метеоритов.
В своей новой статье, которая была опубликована в издании Geochimica et Cosmochimica Acta, та же команда обнаружила в составе "Гипатии" микроминеральные соединения, которые до сих пор не встречались в Солнечной системе, в том числе в изученных ранее метеоритах и кометном веществе.
Ян Крамерс, ведущий автор исследования, сравнивает удивительный камень с пирогом, который упал в муку и развалился на куски. Большая его часть представляет собой минеральные включения внеземного происхождения, которые похожи на ягоды и орехи внутри теста, а трещины заполнены земными материалами, подобно тому, как мука оседает на всем, что в нее попало.
Естественно, основное внимание ученых было уделено как раз метеоритной части "Гипатии", и именно тут их ждал сюрприз.
Как известно, все метеориты можно разделить на три группы: каменные, железные и железно-каменные.
Большинство каменных тел относятся к так называемым хондритам. Они сформировались на заре Солнечной системы из протопланетного диска и с тех пор практически не подвергались изменению.
Кроме того, существует подгруппа редких ахондритов, которые представляют собой осколки планет и гигантских астероидов.
"Если бы мы могли растолочь всю планету Земля в огромной ступке, то получили бы пыль с таким же химическим составом, как у метеоритов-хондритов, — рассказывает Крамерс в пресс-релизе университета. – В хондритах содержится небольшое количество углерода и много кремния. Но большая часть "Гипатии" хоть и богата углеродом, содержит необычно мало кремния".
Еще более необычным является тот факт, что камень содержит очень много специфических углеродных соединений, называемых полиароматическими углеводородами. Эти вещества являются основными компонентами межзвездной пыли, которая существовала еще до образования Солнца и иногда встречается в кометах.
Однако самые большие неожиданности преподнес детальный анализ крошечных минеральных зерен, выполненный соавтором работы Георгием Беляниным. В них был обнаружен такой уникальный компонент, как чистый металлический алюминий. На Земле и других планетах нашей системы самородки алюминия в ничтожных количествах могут встречаться только в очень специфических условиях, например, в жерлах вулканов. Помимо этого в зернах присутствовали фосфат серебра и карбид кремния, и снова в неожиданных формах.
В статье приводится немало и других результатов, исходя из которых, авторы заключают, что, с одной стороны, "Гипатия" или, по крайней мере, отдельные ее части образовались еще до начала формирования Солнечной системы. С другой стороны, может статься и так, что "странный" камень потребует пересмотра существующего представления об этом событии. На сегодняшний день с относительной уверенностью исследователи могут говорить лишь о том, что "Гипатия" была сформирована в чрезвычайно холодной среде ниже -196 градусов Цельсия. Это означает, что родиной камня скорее всего является пояс Койпера, простирающийся за орбитой Нептуна или облако Оорта в межзвездном пространстве.
Долгие годы исследования космического объекта хотя и дали некоторое количество ответов, но породили еще больше вопросов. В ближайших же планах у команды из Йоханнесбурга значится поиск как можно более точного адреса происхождения самого странного камня на Земле.
Гораздо позже ученые пришли к выводу, что необычная порода является результатом падения метеорита или кометы, в результате которого песок расплавился и застыл в виде прозрачных осколков.
Но песок пустыни долгое время скрывал нечто более интересное. В 1996 году ученые нашли на юго-западе Египта уникальный предмет, который вскоре стали называть "самым странным камнем на планете".
Через некоторое время стало очевидно, что находка, получившая название "Гипатия" в честь первой женщины-ученого, математика, астронома и философа Гипатии Александрийской, имеет внеземное происхождение. Но в 2015 году команда исследователей во главе со специалистами из ЮАР объявила, что необычный камень не похож ни на один из известных типов метеоритов.
Читайте также: Астрономы сравнили планетные системы с горошинами в стручке
В своей новой статье, которая была опубликована в издании Geochimica et Cosmochimica Acta, та же команда обнаружила в составе "Гипатии" микроминеральные соединения, которые до сих пор не встречались в Солнечной системе, в том числе в изученных ранее метеоритах и кометном веществе.
Ян Крамерс, ведущий автор исследования, сравнивает удивительный камень с пирогом, который упал в муку и развалился на куски. Большая его часть представляет собой минеральные включения внеземного происхождения, которые похожи на ягоды и орехи внутри теста, а трещины заполнены земными материалами, подобно тому, как мука оседает на всем, что в нее попало.
Естественно, основное внимание ученых было уделено как раз метеоритной части "Гипатии", и именно тут их ждал сюрприз.
Как известно, все метеориты можно разделить на три группы: каменные, железные и железно-каменные.
Читайте также: Японский астронавт вырос в космосе на 9 см
Большинство каменных тел относятся к так называемым хондритам. Они сформировались на заре Солнечной системы из протопланетного диска и с тех пор практически не подвергались изменению.
Кроме того, существует подгруппа редких ахондритов, которые представляют собой осколки планет и гигантских астероидов.
"Если бы мы могли растолочь всю планету Земля в огромной ступке, то получили бы пыль с таким же химическим составом, как у метеоритов-хондритов, — рассказывает Крамерс в пресс-релизе университета. – В хондритах содержится небольшое количество углерода и много кремния. Но большая часть "Гипатии" хоть и богата углеродом, содержит необычно мало кремния".
Еще более необычным является тот факт, что камень содержит очень много специфических углеродных соединений, называемых полиароматическими углеводородами. Эти вещества являются основными компонентами межзвездной пыли, которая существовала еще до образования Солнца и иногда встречается в кометах.
Однако самые большие неожиданности преподнес детальный анализ крошечных минеральных зерен, выполненный соавтором работы Георгием Беляниным. В них был обнаружен такой уникальный компонент, как чистый металлический алюминий. На Земле и других планетах нашей системы самородки алюминия в ничтожных количествах могут встречаться только в очень специфических условиях, например, в жерлах вулканов. Помимо этого в зернах присутствовали фосфат серебра и карбид кремния, и снова в неожиданных формах.
В статье приводится немало и других результатов, исходя из которых, авторы заключают, что, с одной стороны, "Гипатия" или, по крайней мере, отдельные ее части образовались еще до начала формирования Солнечной системы. С другой стороны, может статься и так, что "странный" камень потребует пересмотра существующего представления об этом событии. На сегодняшний день с относительной уверенностью исследователи могут говорить лишь о том, что "Гипатия" была сформирована в чрезвычайно холодной среде ниже -196 градусов Цельсия. Это означает, что родиной камня скорее всего является пояс Койпера, простирающийся за орбитой Нептуна или облако Оорта в межзвездном пространстве.
Читайте также: Умер Джон Янг, астронавт, побывавший на Луне
Долгие годы исследования космического объекта хотя и дали некоторое количество ответов, но породили еще больше вопросов. В ближайших же планах у команды из Йоханнесбурга значится поиск как можно более точного адреса происхождения самого странного камня на Земле.
